正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，因此称正月十五为元宵节，是在华夏大地已经“闹”了几千年的一个盛大的传统节日。
关于元宵节的起源有很多不同的看法。然而，可以肯定的是，这与庆祝人、家庭、自然以及宇宙之中存在的法则有着莫大的关系。
传说告诉我们，这是一个崇拜太极或古代的天神的时间。当时的信仰是，天神控制着人类世界的命运。有十六条龙听命于他，他决定什么时候给人类带来干旱、风暴、饥荒或瘟疫。
从第一位统一中国的皇帝秦始皇开始，所有的皇帝每年都会安排盛大的仪式。皇帝会祈求天神一年风调雨顺，祈求他和他的人民健康昌盛。
汉武帝特别重视这一节日。公元前104年，他宣布这是最重要的庆祝活动之一，仪式持续了一整个晚上。
另一个传说将元宵节与道教联系在一起。天官是道教中负责吉祥的神。他的生日是农历正月十五。据说，天官喜欢各种娱乐活动，所以追随者准备各种活动，在活动期间祈求好运。
关于元宵节起源还有另一个常见的传说，一只美丽的鸟从天上飞到地上，被一些村民猎杀。这激怒了天上的玉帝，因为这是他最喜欢的一只鸟。因此，他计划在农历十五这天发动一场烈火摧毁村子。玉帝的女儿听说了这一计划，并警告村民，她的父亲计划摧毁他们的村庄。
村民害怕极了，没有人知道他们该如何逃脱迫在眉睫的毁灭。然而，另一个村庄来了一位智者，他建议每家每户都在房子周围挂上红灯笼，在街上燃起篝火，在农历十四、十五、十六燃放鞭炮。
这样，村庄看起来就像是着火了。正月十五，从天上下来灭村的天兵看到村子已经着火了，就回到天上向玉帝报到。玉帝心满意足，决定不再派人去烧毁村子。从那一天开始，人们在每年的农历十五这天通过在街上提着红灯笼，燃放鞭炮和烟花来庆祝周年纪念日。
另一个类似的传说是，在汉朝的宫殿里，有一个叫元宵的女仆。她在宫中隐居多年，但是由于思念父母，终日哭泣。大臣东方朔决心帮助她，所以他骗汉武帝说玉皇大帝命令火神在正月十五火烧长安。
火神喜欢吃汤圆，要躲避灾难唯一的办法就是让元宵女孩在正月十五做很多汤圆，并点上灯笼献给火神。有了汉武帝的许可，元宵终于见到了她的家人，元宵节就此成为了人们欢庆的节日。就这样，元宵节吃汤圆的习俗也流传开来。
